Nos primórdios do Espiritismo, as manifestações físicas foram os primeiros fenômenos a serem observados. Entre estes fenômenos, chamou muito a atenção o deslocamento de corpos sólidos, principalmente as mesas em torno das quais se reuniam as pessoas para os experimentos. As mesas se deslocavam, giravam ou se elevavam no ar, daí o nome de mesas girantes ou dançantes.