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A crise pessoal das Irmãs Fox
21/09/1888
Em 21 de outubro de 1888, na Academia de Música de Nova Iorque, Margaret Fox declara publicamente que os fenômenos que ocorriam por seu intermédio e de suas irmãs, eram uma farsa. Saudada pelos adversários do Espiritualismo Moderno como um golpe mortal, a declaração foi posteriormente negada pela própria Margaret, que alegou estar agindo sobre influência e em meio a uma profunda crise pessoal.
Viúva, com problemas financeiros e de alcoolismo, Margaret, estava em confronto aberto com sua irmã Leah, que disputava a guarda de seus dois filhos. Com apoio de Kate, também extremamente abalada por seus próprios problemas e ressentimentos, o ataque ao Espiritualismo Moderno era uma maneira de atingir Leah. A irmã mais velha sempre foi vista como a mentora das mais novas e continuava tendo uma posição proeminente no Espiritualismo Moderno.
As irmãs Fox foram as catalisadoras do movimento e pioneiras na realização de sessões onde os espíritos se manifestavam. Tornaram-se extremamente populares em uma época em que a mediunidade mal começava a ser entendida e, desda maneira, expostas a situações de grande risco.
Pelas estatísticas da época, no período imediatamente posterior a Guerra Civil Americana, os espiritualistas e simpatizantes chegaram a atingir a cifra de 11 milhões de americanos. .
No auge de sua carreira, realizavam várias sessões no mesmo dia, participavam de reuniões e jantares nos altos círculos sociais, onde seus anfitriões lhes serviam champanhe e outras bebidas.
Foram também mulheres influentes e independentes, em um século onde os costumes estavam em transformação e o ideal romântico de mulheres frágeis e restritas ao ambiente doméstico, tornava-se o padrão social.
De acordo com a cultura de seu país e época, as apresentações eram remuneradas, o que lhes trouxe períodos de muita prosperidade financeira e as tornou vulneráveis a todo o tipo de suspeitas e acusações.
A partir da divulgação dos fenômenos, surgiram uma infinidade de novos médiuns. Ao lado de médiuns sérios e honestos, também apareceram os que atraídos pela popularidade e pela remuneração, nem sempre resistiam a tentação de incrementar suas apresentações ou suprir a ausência dos espíritos para subir seus ganhos.
Fenômenos extravagantes e extraordinários atraiam mais a atenção do que comunicações simples e assim abriu-se ampla margem para as fraudes, que eram espetaculosamente caçadas e divulgadas pelos inimigos do movimento espiritualista. Foi neste contexto que as declarações de Margaret e, sua crise pessoal, foram expostas e exploradas.
Apesar das irmãs Fox nunca terem sido pegas em fraudes em suas sessões, por mais testes e exames a que tenham sido submetidas e de que nenhuma explicação dada pelos incrédulos podia cobrir a gama imensa de situações em que demonstraram a comunicação com os espíritos, sua imagem permanece controversa na cultura americana
